Джайлс Смит: размышления по четвергам
После нашего вылета из кубка и перед долгожданным лондонским дерби Джайлс Смит размышляет о происходящем в своей колонке.
Упс. Мы пролетели мимо Кубка Лиги.
Жаль, конечно. У этого клуба долгая и достойная история взаимоотношений со вторым старейшим кубком английского футбола, и четвертым по важности для всех команд, выступающих в еврокубках, учитывая серьезность и уважение, которых он заслуживает.
Мы выставляли сильные составы, достойно сражались, проходили в турнире как можно дальше, одерживали победы в двух финалах (над «Ливерпулем» в 2005 году и над «Арсеналом» в 2007 году) и проигрывали в другом финале (в 2008 году).
За этот период наша отдача и преданность были блестящим примером для других клубов, у которых нет такой истории, и которые, не заботясь о том, чтобы лелеять традиции игры и давать своим болельщикам то, чего они хотят и за что платят, высказывались о турнире, как о неприятной повинности и банальной рутине, и более того, словно насмехаясь, выпускали составы, состоящие, в основном, из необстрелянных юнцов молодежной команды, а также включали в команду коммерческого директора и сестру одного из тех парней, которые набивают надписи в клубном магазине.
Мы все знаем, кого я имею в виду, мне не надо это говорить прямо. «Арсенал» и «МЮ».
Уровень самоотверженности нашего отношения к турниру был также ярким примером для таких команд, как «Болтон» (когда ими руководил Сэм Эллардайс) и «Вест Хэм» (которым теперь руководит Сэм Эллардайс), для тех, кому в какой-то момент приходило в голову выпустить в Кубке Лиги слабые составы, несмотря на то, что это был единственный трофей, в котором у них были, пусть слабые, но шансы на победу, и то, что это был единственный трофей, который мог бы помочь им попасть в еврокубок на следующий сезон. Но я полагаю, всегда будут находиться люди, которые не будут замечать дареного коня, даже если он будет стоять прямо перед ними, бить копытом и дышать в лицо.
Мы же, напротив, всегда только восхищались и почитали за честь участвовать в Кубке Лиги, в той новой версии, в которой он существует. И в немалой степени потому, что он заканчивается в феврале, и потому не мешает делу, когда начинается серьезная борьба. В результате, этот турнир всегда был для нас небольшим приятным развлечением. Мы были добры к турниру, и турнир, в большинстве случаев, был добр к нам, кроме того года, когда мы проиграли «Чарльтону» по пенальти.
Тем не менее, при всем этом, когда ставки растут, и дело становится серьезным, факт остается фактом: Кубок Лиги каждый год оказывается на четвертом месте в списке наших приоритетов — или, иначе говоря, последним в этом списке.
Соответственно, когда мы едем к «Сандерленду», играем в футбол, в определенный момент владеем мячом 85% игрового времени (факт!), находимся в трех минутах от победы, которую никто бы не расценил иначе, как полностью заслуженную, а потом получаем два гола в свои ворота, то этот результат становится тем результатом, который невозможно повторить даже в компьютерной игре, даже если играть в нее 40 тысяч раз.
Иногда приходится говорить «упс» и идти дальше — это «иногда» становится еще выборочней, когда вылетаешь из Кубка Лиги в четвертьфинале.
Что касается того, чтобы идти дальше, на Sky Sports недавно прозвучал комментарий, который оставил несколько неприятный осадок. Речь шла о том, что мы были в отчаянии от того, что нам не удалось избежать добавленного времени, ведь у нас в выходные «очень важная игра».
Без сомнения, матч с «Арсеналом» на выезде - это очень важный матч, ведь потенциально на кону будет первая строчка в таблице АПЛ, к тому же, история двух команд и накопившиеся взаимные претензии означают, что между «Арсеналом» и «Челси» не может быть «маленьких» или даже «средней величины» матчей, и почти наверняка их никогда не будет, пока на планете в футбол играют на зеленом газоне круглым мячом.
Но дело в том, что матч с «Арсеналом» еще только в понедельник вечером. А матч с «Сандерлендом» был во вторник. Другими словами, между этими двумя матчами почти целая неделя. Неужели комментатор действительно имел в виду, что еще полчаса напряженной игры могли сказаться на наших игроках, и они рискуют остаться без сил к матчу на «Эмирейтс», до которого им еще спать и спать целых шесть ночей?
Мы приучили себя воспринимать футболистов, точнее их тела, в качестве ультрачувствительных и сложно устроенных механизмов. Конечно, они таковыми и являются. Но они не настолько чувствительны, и не настолько деликатны, чтобы 30 минут добавленного времени, потраченные на подбор ключика к бронированной, железобетонной, состоящей из восьми человек обороне «Сандерленда», плотной стеной окружившей свою штрафную, вызвали бы усталость, которая бы чувствовалась неделю спустя.
В конце концов, это физически сильные молодые люди. Когда наступит понедельник, и автобус припаркуется у входа в служебное помещение «Эмирейтс», а это ужасное зеленое динозавроподобное существо постарается пожать руку Джону Терри, матч с «Сандерлендом» уже станет историей, особенно для мышц этих футболистов — и даже для их психологического настроя, если они достаточно рассудительны. Ведь это всего-то был Кубок Лиги.
Только не подумайте, что с Кубком Лиги что-то не так.
Если верить Брэду Фриделю, вратарю «Тоттенхэма», никто из игроков «шпор» не хотел, чтобы Андре Виллаш-Боаш уходил. И я уверен, ни один болельщик «Челси» тоже этого не хотел. Когда результаты вам на руку, и все так хорошо складывается, последнее, что бы вы хотели видеть, это руководство клуба, снисходящее до команды и вмешивающееся в процесс, переворачивая все с ног на голову.
Нет сомнений, без АВБ у руля «Тоттенхэм» померкнет и станет темным и мрачным. Если, конечно, Тим Шервуд не начнет вытаскивать кроликов из шляпы — поживем, увидим.
Возможно, на меня накатили эмоции по поводу этого события (а под действием эмоций высказываться совсем не мудро), но мне кажется, последние несколько недель я чувствовал себя ближе к АВБ (примерно с момента поражения от «Вест Хэма» 0:3), чем тогда, когда он был нашим тренером.
