Коул: нечего бояться
Мало у кого есть больший опыт выступлений в Лиге Чемпионов, чем у Эшли Коула. 31-летний футболист дебютировал в соревновании еще в октябре 2000-го года, с тех пор он принимал участие в данном соревновании каждый год, и несмотря на то, что он один самых почитаемых футболистов Англии, самый крупный клубный трофей от него до сих пор ускользал.
Нельзя сказать, что он не подходил к нему вплотную, еще в свою бытность в «Арсенале» он оказался в числе проигравших финалистов, кстати, в матче с сегодняшним противником, несчастье повторилось после перехода на «Бридж», когда мы проиграли в 2008 году в финале «МЮ» в серии пенальти.
Перед первым матчем полуфинала с такой командой, которую многие считают величайшей в истории, Коул настаивает, что набравший форму «Челси», отдохнувший после победы 5:1 в кубке Англии над «Тоттенхэмом», выйдет на этот матч с уважением, но никак не со страхом.
За эти годы он пережил не одну титаническую битву в Лиге Чемпионов между двумя командами, у которых все в порядке с классом и настроем.
Последний раз с этим противником он встречался в 2009 году, когда «синие» оборонялись достойно в первом матче на «Камп Ноу» и удержали безголевую ничью. А вот на «Бридже» прозевали на последней минуте Иньесту, и проиграли по правилу выездного гола в матче, где было, как минимум, четыре обоснованных и неназначенных пенальти, вспоминает Коул.
«Я не играл в первом матче, слева играл Жозе Босингва, он отлично справился с Месси и правым вингером, — говорит Коул. — Дома нам не повезло, но с такими командами, как «Барселона», надо думать о собственной игре, надо знать, как их остановить. Случится ли это сегодня? Не знаю».
«Несмотря на все, что случалось в том матче, на пенальти, которые нам должны были бы назначить, на пропущенный на последней минуте мяч, тот матч стал для меня одним из лучших в исполнении «Челси», у нас были борьба, решимость и командный дух».
«Конечно, он выскочил неожиданно и мощно пробил. Но это вполне в их стиле, один момент — один гол».
Мало кто будет спорить, что это был насыщенный сезона на SW6, но это был сезон, который из абсолютно тупикового превратился в достойный и почти триумфальный всего за несколько месяцев.
Тем временем, наша домашняя форма в Лиге Чемпионов была прекрасной, 16 голов забито и только два пропущено. В противостоянии с такой талантливой командой, как «Барселона», важно использовать все преимущества, потому что на следующей неделе будет еще сложнее, но Коул считает, что та игра с «Наполи» на глазах у наших болельщиков должна стать нашим вдохновением, он считает, что испанцы не обольщаются на предмет сегодняшнего поединка.
«У нас всегда была уверенность и вера, что мы можем преодолеть отставание 1:3, — признает он. — Когда мы проиграли «Наполи», у нас были шансы забить еще гол, я думаю, мы должны были выигрывать 2:0, еще до того, как все пошло к 1:3, так что это тоже сыграло роль».
«Но дома мы были уверены в себе, с такими болельщиками и такой атмосферой мы знали, что сможем им забить. Конечно, когда мы забили первый мяч, все воодушевились, и когда мы сказали себе, что это наше, что мы уверены в себе, заслуживаем быть в Лиге Чемпионов, что мы сильная команда, мы стали еще решительней, и нас было уже не остановить, мы начали забивать».
«Они не волнуются на наш счет, но они видят, как мы играли с командами в Лиге Чемпионов, в АПЛ, они понимают, что с нами будет нелегко».
Сегодняшняя встреча должна удовлетворить требованиям самых капризных болельщиков по всему миру, полуфинал Лиги Чемпионов, в шаге от стадии, когда определится сильнейший, многие футболисты о таком могут только мечтать.
Коул считается одним из лучших защитников в мире, и это событие не внушает ему благоговейный страх; такого игрока хотел бы иметь любой тренер, но он считает, что ключом к успеху могут стать наши испанцы в составе «Челси», включая бывшего игрока «Барселоны».
«Это преимущество, потому что Ориоль [Ромеу] играл за «Барселону», он знает их лучше», — признает Коул.
«Много раз против них играл Хуан Мата, и Фернандо Торрес в свою бытность в Испании, может, это поможет нам лучше понять их и предугадать их действия в этом поединке».
