Перед матчем: Манчестер Юнайтед - Ливерпуль
Начало: 16:30 (мск)
Стадион "Олд Траффорд"
В обед в воскресенье нас с Вами ждет очередная глава из летописи "Дерби М-64". Ливерпуль отправляется на "Олд Траффорд" к своим заклятым друзьям из Манчестер Юнайтед, и уже сейчас многие оценивают этот матч как судьбоносный для долгого, длиною в сезон, пути "Красных". Кстати говоря, о его судьбоносности не меньше рассуждают болельщики Челси и Арсенала, которые как никогда будут поддерживать дружину Бенитеса, в последних встречах с манкунианцами заработавшую репутацию "изгоняющих дьявола".
Ситуация с составами
Манкунианцы приветствуют возвращение в строй боевитого ветерана Райана Гиггза, пропустившего четыре последних игры своей команды в Премьер-Лиге из-за перелома руки.
Вовсю тренируется за резервы многострадальный Оуэн Харгривз, но его шансы выйти против Ливерпуля сведены к нулю.
Под серьезным вопросом участие в матче Джонни Эванса, повредившего колено, и Рафаэля да Силвы, испытывающего проблемы с икроножной мышцей.
Правый защитник Уэс Браун сломал ногу и на поле не появится. Тем более не появятся уже давно и надолго поломанные Майкл Оуэн, Джон О`Ши и Андерсон.
Главные же новости из стана Ливерпуля связаны со скандальным интервью Альберта Риеры – его присутствие на поле, после словесных этюдов о манере Рафы Бенитеса руководить клубом, исключено.
По-прежнему туманны сведения об Альберто Аквилани. Сообщается, что "Принц" по сю пору борется с последствиями загадочного то ли отравления, то ли желудочной инфекции, но к воскресенью, теоретически, может поправиться.
Мартин Шкртел и Фабио Аурелио продолжают залечивать травмы.
Текущая форма
Каких-то 53 недели назад Ливерпуль едва не предложил Манчестер Юнайтед руку и сердце за то, что он сотворил с ним на "Олд Траффорд". Та триумфальная победа со счетом 4:1, к сожалению, стала для "красных" суппортеров лишь яркой вспышкой и слегка подсластило пилюлю, ибо 18-е чемпионство покорилось в итоге именно побитому сопернику.
Теперь Ливерпуль даже в теории не борется за титул, разместившись на пятой строчке, а "Дьяволы", напротив, снова близки к нему. Оттого-то грядущее противостояние и приобретает особое звучание: победа бойцов Бенитеса серьезно укрепит их амбиции занять-таки место в Четверке и одновременно вставит палку в колеса клуба, стремящегося преодолеть равенство в чемпионствах в пользу своего преобладания.
Голевая мощь хозяев впечатляет: в 7-ми последних матчах Премьер-Лиги на "Олд Траффорд" подопечные Фергюсона забили 26 мячей.
Уже 699 минут манкунианцы не пропускают на своем поле. Последний героем, поразившим ворота МЮ на "Траффорде", стал Габриэль Агбонлахор из Астон Виллы, и этот мяч стал для бирмингемцев победным в день 12 декабря 2009.
Ливерпуль тем временем не знает побед в 5-ти последних выездных встречах Премьер-Лиги, 2 из которых закончились поражением, а в 4-х "Красные" не могли даже забить. Последний гол на чужом поле в рамках внутреннего чемпионата был забит Сотириосом Кириакосом в ворота Стоук Сити.
Зато парням Бенитеса принадлежит другой рекорд сезона, связанный с МЮ: в октябрьской встрече между соперниками на "Энфилде" Давид Н`Гог оформил самый "поздний" мяч в текущем первенстве – на 95минуте 35 секунде юный француз заставил "Дьяволов" окончательно капитулировать.
В туре, предшествующем нынешнему, манкунианцы дома взяли реванш за поражение в первом круге от Фулхэма: подопечные Роя Ходжсона были биты 3:0. Реваншистские настроения позволили в понедельник и "Красным" записать, наконец, на свой счет крупную победу в национальном первенстве, когда они разгромили Портсмут, последнюю команду лиги, со счетом 4:1. "Дублем" отметился Фернандо Торрес, а Альберто Аквилани забил свой дебютный мяч за мерсисайдский клуб.
Кроме того, оба клуба, убедительно победив на своем стадионе, успешно решили задачу выхода в четвертьфинал евротурниров - соответственно, разных. Юнайтед еще на прошлой неделе дома ни оставил камня на камне от Милана (4:0) и вышел в 1/4 Лиги Чемпионов, а Ливерпуль буквально в четверг одолел французский Лилль 3:0 и идет дальше в Лиге Европы.
Ключевые игроки и возможные достижения
Вернувшийся в строй 24 дня назад, Фернандо Торрес оформил 4 мяча в 2 последних встречах, сверх того отметившись двумя голевыми передачами. Похоже, сопернику потихоньку пора беспокоиться – грозная фигура "Ребенка" прошлых сезонов вырисовывается все отчетливей.
Впрочем, манкунианцам есть чем ответить. Нападающий Уэйн Руни проводит блестящий сезон: мяч в ворота Фулхэма стал для "Шрека" 25-м во внутреннем первенстве, а это ни больше, ни меньше, чем лучший показатель среди форвардов МЮ со времен учреждения Премьер-Лиги, принадлежащий Рууду ван Нистелрою. В последних семи матчах во всех турнирах на "Олд Траффорд" Руни 13 раз огорчал вратарей соперника.
Неудивительно, что многие любители ярких вывесок представляют этот матч именно как противостояние двух супер-форвардов.
Между тем, Руни не блещет результативностью конкретно против "Красных": в 14-ти матчах он расписался на воротах ливерпудлианцев лишь раз – в победной для МЮ встрече на "Энфилде" в январе 2005, то есть целых пять лет назад. А вот Торрес, напротив, исправно забивает в ворота манкунианцев в двух последних встречах подряд, причем его голы становятся первыми в матче со стороны Ливерпуля. Похожи они даже по стилю: оба раза "Эль Ниньо" в своей фирменной манере "убирал" кого-то из ведущих центрбэков Юнайтед и вгонял мяч в сетку: в марте 2009 "повезло" Видичу, в октябре – Фердинанду.
Очные встречи
Уже 76 раз команды сходились на "Олд Траффорд" для выяснения отношений в рамках чемпионата страны, и послужной список мерсисайдского клуба на этом стадионе имеет вид весьма плачевный. Лишь 15 раз им удавалось выйти триумфаторами, в то время как хозяева праздновали победу 36 раз.
Третий год подряд "Красные" отправляются в "логово дьявола" именно в марте. Мартовские похождения мерсисайдских котов оканчивались по-разному: 23 марта 2008 была одержана последняя на сегодняшний день победа манкунианцев над командой Бенитеса со счетом 0:3, за что бумерангом вернулось 14 марта 2009, когда состоялись памятные 4:1.
Чуть более года назад Рафа Бенитес с настоящей помпой отметил свою 100-ю победу в Премьер-Лиге. Пропущенный с пенальти гол не смутил "Красных", которые почти до самого финального свистка вколачивали гвозди в крышку гроба манкунианской самонадеянности: могильщиками выступили Фернандо Торрес, Стивен Джеррард (с пенальти), Фабио Аурелио и Андреа Доссена.
Кстати говоря, Ливерпуль является единственной командой Премьер-Лиги, которой удалось побить Манчестер Юнайтед в 4-х играх подряд (это свершилось в рамках сезонов 2000/01 и 2001/02), так что теперь у "Красных" есть шанс повторить это достижение и оформить "дубль" над своим злейшим противником второй сезон подряд. Напомним, что в первом круге мерсисайдцы у себя дома, стараниями Торреса и Нгога, вышли триумфаторами со счетом 2:0.
Для сэра Алекса Фергюсона воскресный матч станет 48-м против "Красных" в лиге за время его работы в МЮ. В 20-ти победа была за его подопечными, 16 раз верх брал Ливерпуль, 11 раз соперники расходились миром.
Представляем арбитра
Небезызвестный Ховард Уэбб в текущем сезоне три раза обслуживал встречи "Красных". Все они выпали на противостояния со столичными командами – Арсеналом и Тоттенхэмом, причем баланс этих встреч складывается не в пользу "Красных" - обе встречи с "Канонирами" были проиграны, зато над "Шпорами" была одержана "сухая" победа с назначением пенальти в пользу Ливерпуля. В этих матчах арбитр ни разу не удалял подопечных Бенитеса с поля, хотя на желтые карточки в отношении мерсисайдцев не особо скупился – их было показано 7 (соперникам – 9 с тем же 0 в графе "удаления"). Всего же Уэбб успел за сезон 77 раз зажечь желтый свет, 3 раза удалить игроков с поля (при этом ни разу не случалось прямого удаления в виде красной карточки) и поставить 3 пенальти.
Помогать главному рефери будут Даррен Канн и Майк Малларки. Резервным арбитром назначен более "счастливый" для "Красных" в этом сезоне Андре Марринер.