Юрий ЖИРКОВ (ЦСКА). 28 сыгранных матчей, 2438 минут, 19 полных игр, девять раз был заменён по ходу чемпионата, 3 забитых мяча, 7 жёлтых карточек, 1 красная карточка. Серебряный призёр чемпионата России-2008.
После того, как читатели определили для себя лучших защитников и вратаря чемпионата-2008, настал черёд раскрыться во всём своём блеске игрокам средней линии поля, а иначе – полузащитникам. Роль современного хавбека многогранна, что касается флангового игрока, то для него на первом месте стоит выжигание всей бровки поля от атаки до обороны. Наличие способного флангового футболиста – хороший признак для каждого клуба чемпионата. Наличие Юрия Жиркова в системе игры ЦСКА – большая удача для "красно-синих" и большое горе для соперников: остановить Юрия способны лишь единицы, да и те делают это за несколько минут до финального свистка, когда силы Юры буквально на исходе.
Четвёртый год подряд скромный тамбовский парень показывает совершенный для игрока его амплуа футбол. Жирков один из тех игроков, которым болельщики соперника не желают зла, таковым в составе ЦСКА ранее был Сергей Семак, теперь эту роль примерил на себя Юрий, в двадцать шесть лет обладающий едва ли не самой богатой коллекцией призов среди всех отечественных футболистов, за исключением уже завершившего свою профессиональную карьеру Дмитрия Аленичева.
Футбол для Юрия не только работа, но и огромное развлечение. Жирков – настоящий фанат самого популярного спорта в мире, армеец обожает смотреть футбол по телевизору, в особенности национальные чемпионаты Старого Света. В этом отношении Жирков напоминает мне Тьерри Анри: французский нападающий также славится своими знаниями в футболе, Анри до сих пор ведёт статистику различных матчей, увлекается собственными записями, собирает наклейки, одним словом, Жирков и Анри - преданные поклонники Его Величества.
Юрий Жирков пробился в большой футбол относительно поздно: только в 2004 году на талантливого игрока положил глаз клуб элиты российского чемпионата, а до того времени Юрий считался звездой тамбовского "Спартака". В свой последний год в "Спартаке" Жирков действительно блистал: забивал по три-четыре мяча за игру, раздавал голевые передачи, словом, был на подходе к нечто большому. В декабре 2003 года на Юрия обратил свой взор не российский тренер с опытом работы в элите, знающий толк в талантах средней полосы, а португальский специалист Артур Жорже, чей пик карьеры давно остался где-то за островом Мадейра. Оттого, наверное, Жирков не был похож ни на какого другого дебютанта клуба элитной лиги: статный, крепко стоящий на ногах, много забивающий, без боязни к противнику – всё это Жирков, занявший сходу место в стартовом составе после триумфального 2003 года. Его мяч в ворота питерского "Зенита" навсегда останется в золотой коллекции отечественной Премьер-Лиги и специалисты молились об одном: чтобы кризис второго сезона не сказался на игре левого полузащитника.
В 2004 году ЦСКА упустил российское золото буквально в самый последний момент. Армейцы сами подарили "Локомотиву" второе чемпионство, потеряв очки в двух домашних матчах на финише. Олег Романцев, возглавлявший в ту пору "Динамо", здорово насолил Валерию Газзаеву, который в тот момент уже успел вернуться в главное тренерское кресло команды. Артур Жорже покинул Россию с плохими результатами, но двумя очень важными плюсами – именно португалец поставил, ввёл в действие победную для Газзаева тактическую схему, убрав невариативный и примитивный вариант 2003 года, а также именно Жорже подарил отечественному футболу Юрия Жиркова.
Родной Тамбов Жирков покинул с большой радостью: детство игрока не позволяло ему хранить хорошие воспоминания. Несмотря на все многочисленные интервью Юрия, в которых фланговый хавбек опровергает слухи о трудном взрослении, дотошные журналисту вытянули из Юрия информацию. В одной комнате проживало шесть человек, у самого Юры было самое плохое место для ночлега – "раскладушка". Вот что говорит Жирков относительно своего детства: "Нормальным оно было. Просто жили мы вшестером в однокомнатной квартире. У меня была своя раскладушка. Чтобы никому не мешать, я допоздна гонял мяч во дворе. Приходил, когда все уже спали, тихонечко ложился в это "царское ложе". Закрывал глаза и думал о том, что когда-нибудь все будет иначе. Не зря говорят, что футбол - спорт для бедных. Многие нынешние звезды росли в нелегких условиях, умение виртуозно обращаться с мячом было для них чуть ли не единственным шансом обеспечить себя и своих близких. Я рано начал задумываться о том, как вытащить свою семью на новый уровень. И самому, конечно, хотелось иметь машину, ни в чем себе не отказывать".
В 2005 году Жирков (во втором для себя, так называемом, кризисном сезоне) солидно пополнил собственную коллекцию наград. В мае того года в португальском Лиссабоне Жирков вместе со своими партнёрами из стана ЦСКА завоевал Кубок УЕФА – второй по значимости клубный трофей Старого Света. Юрий был одним из тех, кто в тот вечер при враждебно настроенной публике буквально летал по полю. Во втором тайме "красно-синие" не только отыграли один пропущенный мяч, но и забили дважды после этого, автором победного гола стал, ни кто иной, как Юрий Жирков. Футболист почувствовал направление будущей атаки и прибежал с фланга в центр, откуда, добежав до вратаря Рикарду, послал стражу владений "Спортинга" мяч между ног. Всё в том же мае 2005 года Жирков также отметился победным мячом в финале Кубка России против подмосковных "Химок". Хорват Ивица Олич точно с фланга навесил в штрафную, а Жирков не растерялся и пробил мимо соперников. В чемпионате дела у Жиркова долгое время шли неважно, свой первый гол Юрий забил только двадцать второго июня в игре против ярославского "Шинника". В дальнейшем Жирков раскочегарился, начал прибавлять буквально на глазах, и быть лучшим левым полузащитником страны по итогам года по версии Российского Футбольного Союза ему не помешала даже травма. Сейчас это выглядит уже историей, но на протяжении четырёх лет кряду лучше Жиркова в нашем футболе на левом фланге полузащиты не играет ровным счётом никто. Кстати, именно в 2005 году Жирков дебютировал в национальной сборной, произошло это знаменательное событие девятого февраля в гостевом матче с Италией, проигранным нашей командой со счётом 0:2.
2006 год подарил Юрию меньше титулов и трофеев, зато именно в конце сезона европейская публика и пресса взглянула на него другим взглядом. В начале декабря ЦСКА, проваливший очередной групповой раунд Лиги Чемпионов, фактически доигрывал турнир гостевым матчем против немецкого "Гамбурга". Жиркову было суждено забить самый красивый гол Лиги Чемпионов 2006-2006 именно в Германии. Юрий откликнулся на передачу партнёра в центре поля, на одном движении уложил сразу трёх соперников, вошёл в штрафную и послал мяч под рукой голкипера – журналисты взвыли от удовольствия, не говоря уже о наших СМИ.
Одна главная беда Жиркова заключается в его слабой результативности. Пожалуй, именно этим автор строк готов мотивировать слабое внимание ведущих клубов Европы к Жиркову. Игра в составе сборной России на чемпионате Европы 2008 года – отдельный разговор, но ещё до альпийского периода своей карьеры, Юрий успел начать чемпионат с ЦСКА, а также заложить основы будущего семейного счастья: Жирков, наконец, связал себя узами брака. Возлюбленная игрока души не чает в Жиркове: в присутствии супруги Юрий совершенно спокойно ведёт себя, и мы не сможем видеть коварные действия футболиста, всю энергию игрок оставляет на поле, как и положено настоящему профессионалу. Валерий Газзаев доверял Юрию проводить встречи до конца, Жирков без устали таранил по левому флангу, накручивал соперников. С вероятностью в девяносто процентов, Юрий в девяти из десяти раз оставлял противников с "носом" во время своих чудесных "кружевов". Гуус Хиддинк перед чемпионатом Европы проводил следственный эксперимент с переводом Жиркова на левый фланг обороны. Таким образом, на протяжении всех игр Юрий должен был не только передвигаться вперёд по полю, но и также следить за обороноспособностью владений Игоря Акинфеева. Эксперимент полностью удался, Жирков не имел себе равных на континентальной сцене и его усилия не пропали даром: по итогам турнира специальный технический комитет ЕВРО-2008 включил Юрия в символическую сборную чемпионата. Жирков во всех играх контролировал всю левую часть территории, но это не помешало ему стать самым быстрым футболистом сборной России на ЕВРО в Австрии и Швейцарии.
Вернувшись домой, Юрий долгое время приходил в себя, набирался эмоций, но, порой, болельщики просто диву давались, какой уровень футбола показывает Жирков. Все странные предложения от клубов "второго сорта" президент ЦСКА Евгений Гинер как грамотный менеджер отвергал, пока не дождался официальной просьбы от звёздных клубов Старого Света. Тридцатого августа ЦСКА побеждает "Локомотив" во многом благодаря тому, что Жирков на левом фланге "сожрал с потрохами" своего опекуна в лице Эмира Спахича. Тогда же в Черкизово Жирков забил свой первый гол в чемпионате-2008. До окончания чемпионата Юрий ещё дважды поражал цель, оставляя раз за разом своих соперников "в дураках".
Безусловно, Юрий Жирков – один из героев уходящего сезона. Без него представить наш футбол практически невозможно, настолько мы привыкли к скромной фигурке игрока на левой бровке, которая мгновенно оживлялась в момент получения мяча. Достижения не пропали даром: Жирков был отмечен не только призами Российского Футбольного Союза, но и также вниманием со стороны УЕФА. Руководство европейского футбола включила его в голосование по выбору символической сборной года, а французское издание "Франс Футбол" даже включило Юрия в нерасширенный список кандидатов на получения награды "Золотой Мяч".
После завершения чемпионата Юрием всерьёз заинтересовалось ряд клубов высочайшего уровня типа туринского "Ювентуса". "Старая синьора" рассматривает вариант пока исключительно для замены чеха Павла Недведа, но кто знает, где зимой окажется Жирков. В любом случае, своё место под солнцем этот парень заслужил себе потом и кровью.
на Сафина??? Чем же?
